Smoltek producerar vätgas med endast 0,1 mg iridium per kvadratcentimeter – en genombrottsteknik för PEM-elektrolysörer

Smoltek Nanotech Holding AB (publ) (“Smoltek” eller ”Bolaget”) har utvecklat en porös transportelektrod (PTE) som reducerar mängden iridium-katalysatorer i PEM-elektrolysörer till minimala 0,1 mg/cm² – den nivå som anses göra storskalig produktion av PEM-elektrolysörer lönsam. Reduceringen innebär en minskning av iridium med 95 procent jämfört med konventionella PEM-elektrolysörer vilket innebär en lösning på den stora utmaningen som överanvändningen av iridium utgör för vätgasindustrin. 

– Vi är otroligt glada över att vi så snabbt har nått vårt mål om att producera vätgas med endast 0,1 mg iridium per kvadratcentimeter. Vi är ensamma om att uppnå detta utan att kompromissa med prestandan och har därmed adresserat en av vätgasindustrins största tekniska utmaningar – den begränsade tillgången på iridium, som hittills varit ett hinder för storskalig tillverkning av PEM-elektrolysörer, säger Ellinor Ehrnberg, vd för Smoltek Hydrogen.

I ett hållbarhetstest under 250 timmars kontinuerlig drift (vid 2 A/cm²) har Smoltek Hydrogens PTE producerat vätgas med en katalysatorbelastning på endast 0,1 mg iridium/cm² – utan att nanostrukturen i elektrolysörcellen har brutits ner. Testresultatet visar att bolagets teknik för anodsidans elektrod är hållbar och effektiv, samtidigt som det minskar användningen av iridium med 95 procent jämfört med konventionell teknik.

– Detta test visade samma resultat som det tusentimmars hållbarhetstest vi genomförde i april 2024, trots att vi nu använde hälften så mycket iridium. När vi såg att cellens prestanda var likvärdig vid både 0,1 mg och 0,2 mg iridium valde vi att avbryta testet och rikta utvecklingen mot andra delar av PTE-tekniken inför nästa längre hållbarhetstest, säger Fabian Wenger, utvecklingschef på Smoltek Hydrogen.

Smolteks PTE sätter avtryck inom vätgasindustrin 
Smoltek Hydrogens nanostruktur för PTE har utvecklats på rekordtid. De första prototyperna med 0,5 mg iridium/cm² började på allvar testas år 2023. Resultaten visade att ytterligare forskning om hur Smolteks nanostrukturer kan konfigureras för att överleva i den tuffa elektrokemiska miljön i en elektrolysörcell skulle kunna göra det möjligt att nå ner till 0,1 mg iridium/cm².

Hög användning av iridium har länge varit en stor teknisk utmaning för den snabbt växande industrin för grön vätgas producerad med intermittenta energikällor, som sol- och vindkraft, eftersom dagens konventionella PEM-elektrolysörer använder omkring 2,0 milligram iridium per kvadratcentimeter. Resultaten från förra årets långtidstest med 0,2 mg iridium/cm² gjorde stort intryck inom vätgasindustrin, och bolaget mottog förfrågningar från flera potentiella kunder som visade intresse för att genomföra egna tester av tekniken.

– Smolteks teknik förväntas avsevärt minska kostnaderna för produktion av PEM-celler. Tidigare har investeringsviljan för PEM-elektrolysörer begränsats av höga kostnader för bland annat iridium, men nu har vi bevisat att vi har en lösning på denna utmaning och är väl förberedda för den stora tillväxt som nu skalas upp globalt, avslutar Ellinor Ehrnberg.

För en djupare förståelse av resultatet av detta genombrott, läs våra blogginlägg om varför gränsen 0,1 mg iridium/cm² är så avgörande för produktion av grön vätgas och vilka metoder andra använder för att försöka nå dit: 

• Unlocking the green hydrogen economy: www.smoltek.com/8085
• The last crusade for 0.1 mg iridium: www.smoltek.com/8089