Merck & Co kan betala 22 miljarder dollar för Daiichis cancerpreparat

Läkemedelsjätten Merck & Co, känt som MSD utanför USA och Kanada, har ingått avtal om att köpa rättigheterna till Daiichi Sankyos tre experimentella cancerläkemedel i syfte att bibehålla sin dominerande ställning inom cancerbehandling.

Den amerikanska bjässen har gått med på att betala 4 miljarder dollar i förskott och upp till 22 miljarder dollar för att utveckla och marknadsföra tre så kallade ADC-terapier mot cancer. En av dessa är planerad att godkännas i USA senast i mars 2024. Daiichi, som kommer få royalties på eventuell framtida försäljning, kommer att behålla rättigheterna för dessa läkemedel i Japan.

Detta är en av de största licensaffärerna någonsin i branschen.

Merck & Co har ett storsäljande preparat inom cancer, Keytruda. Patent kopplat till det preparatet löper ut mot slutet av det här decenniet.

Det befäster också det japanska läkemedelsföretagets ledande ställning inom utvecklingen av så kallade antikropps-läkemedelskonjugat (ADC), vilket angriper cancerceller utan att skada omgivande friska celler genom att koppla samman en cytostatika med en antikropp.

På senare tid har även Eli Lilly förvärvat flera bolag inom just ADC-terapier.

Merck & Co är inte ensamma om att arbeta med det japanska bolaget. Även svensk-brittiska Astra Zeneca arbetar ihop med det japanska bolaget kring bröstcancerpreparatet Enhertu, som också är en ADC-terapi.

Daiichi Sankyo lyfte 14,4 procent i Tokyo medan Merck handlades ned 1,5 procent i New York.